Hallituksen puheenjohtajat
Kotkan Kauppatien toimintaa johtaa hallitus, jonka puheenjohtaja ja jäsenet valitaan vuosikokouksessa. Hallituksen tehtävänä on edustaa monipuolisesti yhdistyksen jäsenistöä ja toiminta-alueita. Nykyisen hallituksen puheenjohtajana toimii Petri Piipari.
Yhdistyksen perustamisesta 2006 alkaen hallituksen puheenjohtajana toimi Kari Lehtonen. Hän oli myös valmisteluryhmän puheenjohtaja perustamiskokouksessa 4.4.2006. Näin yhdistyksen muut aiemmat puheenjohtajat Kirsi Tuomala, Marko Sinkkonen ja Matti Arola muistelevat aikaansa Kauppatiellä.
1. Miten päädyit Kauppatien hallitukseen ja puheenjohtajaksi?
Tuomala Olin mukana jo yhdistyksen perustamisessa. Hallituspaikka avautui muutamaa vuotta myöhemmin, ja vastuu kasvoi vähitellen puheenjohtajuuteen.
Sinkkonen Aloitin Osuuspankissa 2012, ja esimieheni ohjasi minut hallitukseen hänen tilalleen. Hallitus antoi nopeasti tukensa puheenjohtajuudelle.
Arola Toimin varajäsenenä ja olin mukana toiminnassa. Kun Marko Sinkkonen siirtyi pois paikkakunnalta, minut valittiin puheenjohtajaksi ylimääräisessä vuosikokouksessa.
2. Millainen oli yhdistyksen tilanne ja jäsenistö aloittaessasi?
Tuomala Kauppatie oli aktiivinen ja jäsenmäärä kasvoi tasaisesti. Toiminnassa oli vahva kehittämisen halu.
Sinkkonen Hyvä maine ja aktiivinen toiminta. Reijo Saksa ja hallituksen jäsenet olivat tehneet hyvää työtä.
Arola Tilanne oli vakaa. Toiminnanjohtaja Samuli Kansalla oli vahva kokemus, ja hallituksessa oli paljon pitkäaikaista osaamista.
3. Miten kuvailisit hallituksen dynamiikkaa ja vaihtuvuutta?
Tuomala Lämminhenkistä ja rakentavaa. Erilaisia persoonia, mutta yhteinen ratkaisu löytyi aina.
Sinkkonen Vahvoja mielipiteitä, mutta hyvä keskustelukulttuuri. Vaihtuvuus maltillista.
Arola Sopivasti vaihtuvuutta ja jatkuvuutta. Hallitustyötä vietiin strategisempaan suuntaan.
4. Mikä oli tärkein tavoite tai periaate, jota halusit puheenjohtajana vaalia?
Tuomala Yhteistyö ja ihmisten kokoaminen saman pöydän ääreen.
Sinkkonen Tasapuolisuus kaikkia kaupallisia keskuksia kohtaan ja pienten yrittäjien tukeminen.
Arola Kauppatie positiivisena mahdollistajana ja suunnannäyttäjänä kaupungissa.
5. Mikä oli kautesi punainen lanka?
Tuomala Koko Kotkan kehittäminen – Kotkansaari, Karhula, Sutela ja Jumalniemi yhtenä kokonaisuutena.
Sinkkonen Yhteistyö kaupungin, yrittäjien ja muiden toimijoiden kanssa.
Arola Jatkuva strategiatyö, jota tarkasteltiin vuosittain hallituksen kanssa.
6. Mitä opit puheenjohtajuudesta?
Tuomala Johtaminen on yhteistyötä ja luottamusta.
Sinkkonen Avoimuus ja tasapuolisuus ovat hyvän hallitustyön perusta.
Arola Paljon uutta eri toimialoilta ja hallitustyöskentelyn kehittämisestä.
7. Mikä oli kauden palkitsevin hetki?
Tuomala Kauppatien 10-vuotisjuhlat – osoitus pitkäjänteisen työn tuloksista.
Sinkkonen Tapahtumat, jotka toivat ihmisiä liikkeelle ja nostivat paikallisia yrityksiä esiin.
Arola Mahdollisuus vaikuttaa keskustojen elinvoimaan ja yrittäjämyönteisen ilmapiirin rakentamiseen.
8. Onko jokin muisto, joka tiivistää puheenjohtajakautesi hengen?
Tuomala Joulunavaukset, torien valaistukset ja tapahtumat, jotka loivat elämää keskustaan.
Sinkkonen Purjelaivojen vierailu 2017 ja Kauppatien näkyvyys kaupungin tapahtumissa.
Arola Hallituksen suunnittelupäivät – yhdessä ideoiminen ja yhteishenki.
9. Miten näit Kauppatien roolin Kotkan kaupunkikulttuurissa?
Tuomala Kauppatie tuli näkyväksi torien kehittämisessä, yrittäjien palkitsemisessa ja tapahtumissa.
Sinkkonen Keskustojen elävöittäjä, pienten yritysten esiin tuoja ja tapahtumien mahdollistaja.
Arola Selkeä rooli kaupunkikulttuurin rakentajana ja yhteistyön mahdollistajana.
10. Mikä on hauska, yllättävä tai koskettava hetki, joka jäi mieleen?
Tuomala Hallituksen yhteiset hetket ja rakentavat keskustelut.
Sinkkonen Purjelaivojen vierailu ja kaupungin vilkas tunnelma.
Arola Vuoden 2025 Viihtyisä Kotka -kunniakirjan luovutus puistotyöntekijöille – koskettava ja yhteisöllinen hetki.
Lopuksi vielä hallituksen nykyisen puheenjohtajan, Petri Piiparin, tervehdys:
Keskustat elävät kotkalaisten pulssilla
Kotkan Kauppatie ry juhlii kuluvana vuonna 20-vuotista työtään Kotkan keskustojen hyväksi.
Kauppatien idea tiivistyy yhdistyksen logoon. Logon neljä kuvasymbolia kuvaavat vuonna 1977 kuntaliitoksen myötä syntynyttä kaupunkirakennetta ja sen neljää kaupallista keskustaa: Kotkansaarta, Karhulaa, Jumalniemeä ja Sutelaa.
Kotkan Kauppatie syntyi tarpeesta edistää Kotkan keskustojen asiaa ja kaupallista menestystä. Keskustat elävät ja hengittävät kaupunkilaisten pulssilla. Asiat ovat sellaisia miltä ne näyttävät. Keskustojen viihtyisyys ja elinvoima ovat meidän jokaisen nähtävänä päivittäin, aina kun piipahdamme jossakin neljästä Kotkan kaupallisesta solmukohdasta.
Kaupallisesti Kotka on elänyt tiukkoja vuosia koronapandemian, Venäjän hyökkäyssodan ja itärajan sulkemisen jälkeen. Toistuvat ”mustat joutsenet” – yllättävät tapahtumat – ovat haastaneet alueen yrityksiä, yrittäjiä ja asukkaita. Ostovoima ja usko tulevaisuuteen ovat olleet koetuksella.
Viimeaikaiset talouskatsaukset kertovat, että kehityksen suunta olisi kääntymässä myönteisemmäksi. Yritysten ja kuluttajien näkymät ovat parantuneet. Korkea työttömyysaste nakertaa kuitenkin edelleen kuluttajien luottamusta. Toivottavasti merkittävä käänne tapahtuu nyt Kotkan Kauppatien juhlavuotena ja pääsemme tulevina aikoina nauttimaan kehitystyön hedelmistä.
Kotkan Kauppatie otti ison uuden projektin vastaan, kun se alkoi vastata tänä vuonna Kotkan Meripäivien Merimarkkinoiden järjestelyistä. Palaute tapahtumasta oli myönteistä ja kotkalaista meripäivähenkeä saatiin heinä-elokuun vaihteessa uudella tavalla esille. Kiitos siitä käytännön työn tekijöille.
Oheisessa Kotkan Kauppatie ry:n aiempien hallituksen puheenjohtajien haastattelussa tiivistyy Kotkan Kauppatien tarina ja hallitustyön kehitys nasevaksi paketiksi. Maailma, kaupunki, ihmiset, toimintatavat ja aika muuttuvat. Kotkan Kauppatie ry:n perusidea pysyy kuitenkin samana. Se tekee töitä Kotkan keskustojen ja kotkalaisten puolesta. Kiitos kaikille yhteistyöstä ja hyvää kaupallista syksyä!
Petri Piipari
hallituksen puheenjohtaja (2026–)
Kotkan Kauppatie ry
