VUODEN KESKUSTATEKONA PALKITTIIN LIITSIN LENKKI
Kotkan Kauppatie ry:n järjestämässä Keskustatekokilpailussa etsittiin Kotkan kaupunkikeskustoihin (Kotkansaari ja Karhula) positiivisesti vaikuttaneita asioita. Kilpailun voittajaksi tänä vuonna valittiin Liitsin lenkki. Kilpailun raati halusi tänä vuonna antaa myös kunniamaininnat XAMK:lle ja Eagle Drift -tapahtumalle.
Kilpailu avattiin kesäkuussa ja kaupunkilaiset saivat jättää kuukauden ajan ehdotuksia vuoden keskustateosta. Haussa oli jotain, mikä on parantanut kaupunkikeskustan ilmettä, viihtyisyyttä, elävyyttä, tuonut hyvää fiilistä keskustaan ja lisännyt positiivista mielikuvaa kaupungistamme viimeisen 12 kk aikana. Ehdotuksia kaupunkilaisilta tuli 90 kappaletta.
Ehdottamisajan päätyttyä raati kokoontui ja valitsi voittajan. Raatiin kuului tänä vuonna kaupunginjohtaja Esa Sirviö, kaupungin kehitysjohtaja Toni Vanhala, Kotkan Yrittäjien puheenjohtaja Anu Markkanen, OP Kaakkois-Suomen myyntijohtaja Matti Arola, Kymen Seudun Osuuskaupan Prismajohtaja Jari Klaus ja kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Jouko Rauhala.
Voittajaksi valittu Liitsin lenkki sai aikaan jo keväällä paljon keskustelua ja muistojen jakamista somessa. Useat sadat ihmiset kertoivat omia Liitsin lenkki muistoja jo 50-luvulta alkaen. Kotkan kaupunki teetti jokaiselle vuosikymmenelle omat t-paidat ja rintamerkit. Niitä myytiin kevään ja kesän aikana satoja. Itse tapahtumapäivänä 16.5. Liitsin lenkkiä saapui kiertämään noin 2000 ihmistä. Tapahtuma sai liikkeelle nykyiset sekä entiset kotkalaiset ja se kosketti monen vuosikymmenen kaupunkilaisia. Lenkkiä kierrettiin tapahtumapäivänä kävellen, pyörillä, moottoripyörillä, mopoilla ja autoilla. Illalla kauppatorilla esiintyi legendaarinen kotkalaisyhtye KOOKOS Company comeback-keikallaan sekä DJ Papat soittivat eri vuosikymmenten hittibiisejä. Toriyrittäjät sekä Liitsin lenkin varrella olevat yritykset olivat mukana teemaan sopivalla tarjonnalla, mm. nakkimukeilla, lihiksillä, possoilla ja Sinisillä enkeleillä, Ville Vallattomilla ja Amppareilla. Tapahtumaan palkatut näyttelijät esittivät 80-luvun poliiseja muistuttaen, että Liitsiä ei saa kiertää liian monta kertaa.
Muistelutapahtuma sai suursuosion! Liitsin lenkki oli positiivinen, hyvän mielen tapahtuma ja herätti keskustelua koko kevään ajan. Tapahtuma sai todella positiivista palautetta ja sitä toivotaan järjestettävän jatkossakin.
Raati totesi ylpeänä, että tämän vuoden keskustatekokilpailun voittaja Liitsin lenkki lisäsi kaupunkikeskustan elävyyttä, toi hyvää fiilistä keskustaan ja lisäsi yhteisöllisyyttä sekä positiivista mielikuvaa kaupungistamme. Kotkan kilpailun voittaja etenee kansalliseen Vuoden Keskustateko -kilpailuun.
Kaupunkilaiset olivat ehdotusten perusteluissa kirjoittaneet voittajasta muun muassa näin:
” Toi paikallishistorian nykyaikaan ja kokosi kaiken ikäiset yhteen.”
” Tapahtuma keräsi ison ihmisjoukon yhteen. Tunnelma oli ihan mahtava. Yrittäjät hyötyivät tilaisuudesta. Kaikki kuppilat olivat täynnä iloisia ihmisiä. Ihmisiä tuli myös pidempäänkin tapahtumaan. Tapahtuma lisäsi yhteisöllisyyttä ja yhteenkuuluvuuden tunnetta.”
” Sai ihmiset liikkeelle, myös aikanaan liitsin lenkkiä kiertäneet. Elävöitti keskustaa ja upea bändi.”
” Vanhojen muistaminen, ihmiset lähtenyt liikkeelle myös muista kaupungeista, positiivinen tapahtuma.”
Raati halusi tänä vuonna myös myöntää kaksi kunniamainintaa. Kaakkois-Suomen Ammattikorkeakoulun (XAMK) kampuksen avaaminen Kotkansaarelle on tuonut lisää elävyyttä keskustaan. Opiskelijoiden sekä henkilökunnan keskittäminen palvelujen läheisyyteen on piristänyt kaupunkikuvaa. Toisen kunniamaininnan saa Eagle Drift -autotapahtuma, joka järjestettiin 9.–10.5. Kantasatamassa. Driftingiä nähtiin ensimmäistä kertaa keskustassa ja raati arvosti yrittäjän rohkeutta järjestää aivan uusi tapahtuma kaupunkikeskustaan. Tapahtuma toi satamaan 4800 kävijää ympäri Suomea.
Kotkan Keskustatekokilpailun aiemmat voittajat:
2020 Kotkan puistot
2021 HaminaKotkan Sataman kansainvälinen risteilyliiketoiminta
2022 Aaltoja! Valoa ja ääntä festivaali
2023 Sapokka Bar & BBQ
2024 Kotkan kauppatorin kehittäminen